第698章（第2页）

但玛丽有口无心的一句话，让埃莲娜不禁心中震动。在塞拉弗并没有明示的情况下，玛丽已经视自己为特立尼达家族的一分子了！而再看狄安娜自然的表情，似乎她也是这么认为的……

我那处处留情的陛下呀！埃莲娜心中哀叹道。

狄安娜强打精神，笑道：“**军团离开首都，驻扎在普利茅斯，已经明显地放出了一个讯号，陛下打算进一步介入欧洲事务。选择在北海，而不是地中海，则避开了各方矛盾的焦点。在地中海，不但西班牙、奥斯曼土耳其、威尼斯、热那亚等势力林立，而且随时都酝酿着新的大战。从那里跳出来是聪明的选择。”

“放在普利茅斯，也不会过分激起英格兰人的警惕。如果放在汉普郡或者怀特岛的话，恐怕伦敦又会感觉到战争的阴影了！”

“陛下移兵芭芭拉，并不是为了继续打击不听话的英格兰人，或是萨默塞特女公爵，他是为了尼德兰！”

有人突然沉声地接话道，众人转过头去，只见鬓发缭乱的莉拉正站在那里，肩头犹自披着一块呢毡。

狄安娜与玛丽不由自主地站起来，“将军！”她们恭敬地低了低头。自从经受过了严格的军事培训后，这两名女骑士至少知道了何为军纪，何为上下级之间的礼仪。

莉拉轻轻地抬了抬手。

“不好意思，一时忍不住插话！”她先朝埃莲娜感激地一笑，随后眼光望向两位女骑士，“我可以加入进来吗？”

两人面面相觑，只觉得这话问得大有深意。跟对方比起来，她们原本在各自的国度里便是高高在上的人物，见惯了黑风白浪，照说对于失礼者她们应报以冷嘲热讽，或者白眼的，不过此时此刻，她们竟然都说不出拒绝的话。最后，还是狄安娜暗暗叹了口气，伸出手去，“我要称呼您为夫人，还是将军？”

莉拉也释然一笑，“我宁愿不是将军，真主作证。”

她被拉到了众女的中间坐下。狄安娜好奇地细细打量着她，忽然说道：“冒昧地问一句，夫人，我听说您手下有许多骑士，这些人都是信仰伊斯兰教的欧洲人？”

莉拉神情微滞，但马上恢复了正常，她说话间有些拘束，也许是因为不同信仰的关系，“哦是的。蒙陛下的恩典，允许我保留信仰及招募扈从。除了马穆鲁克以外，还是有不少人会皈依真主的。我的麾下控制有十六名西帕希，他们各自又有10-50名侍骑或扈从，由于这些人都没有封地，只享受我私人拨给的俸禄，所以从实质上说，他们都是我的奴隶。”

几女都露出震惊的表情。

“我第一次听说骑士会主动皈依异教哦，对不起，我不是说……”

“没关系，玛丽。”莉拉淡淡一笑，“我在欧洲已经呆了足够的年头，如果不是每天祈祷，我差点忘了自己还是个穆斯林。”

“真会有人主动来做奴隶吗？”

“是的，亲爱的埃莲娜，前段时间就有三名来自法兰西的骑士投入麾下。事实上，他们差不多已经失去了一切，家族、荣誉，以及妻子儿女。这些只不过因为他们得罪了教会的某些人。在战场上，他们都是胜利者，而离开战场，他们却都是失败者。好在，真主是宽容的，他不会轻易降罪予人，也不会屡屡烧死那些无辜者。做奴隶没什么不好，至少他们能保住性命、重组家庭、获取丰厚的酬劳，过上无忧无虑的日子。”

“没有自由和尊严的日子吗……”玛丽不禁脱口而出。

莉拉无奈地瞥了她一眼，“比起上火刑柱，这足以称得上解脱。”

玛丽脸微微一红，低声道歉。

“我很好奇，这些叛教者，究竟会变成什么样子，难道也会像阿拉伯人一样裹着头，留一部大胡子？”狄安娜半开玩笑似地说。

“他们基本上还是坚持原先的习惯。”莉拉无可奈何地笑笑，对于她们强烈的好奇心有些难以抵挡的感觉，“不过也有不少人愿意到北非去，他们混迹在阿拉伯人中，接受高价的雇佣，通过激烈的战斗来麻痹自己。但无论是谁，在皈依真主后，信仰都变得无比虔诚与坚定，甚至超过他们信仰上帝的时候。”

玛丽等人都觉得无法接话。沉默了片刻，埃莲娜说：“虽然我们有着不同的信仰，但我们仍然是好朋友，不是吗？”

“当然。”