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第一百七十九章
郭子兴唯恐孙德崖率兵追赶，快马加鞭，一口气奔回元帅府。郭夫人、郭天叙、郭天爵和养女马姑娘听说他险遭不测，急忙前来探视。郭子兴坐在前堂椅上喘着粗气，道：＂夫人，孙德崖摆下了鸿门宴，我险些回不来了。〃他虽然安然无恙回到了家，可是众人见他心有余悸的模样，猜想当时情形必定十分凶险，不然不会有劫后余生的感慨。
郭天叙二十四五岁年纪，身形高瘦，一道八字眉，容貌和郭子兴有七八分相似。他性情急躁，当下道：＂父亲，究竟发生了甚么事，你快说啊。〃郭子兴道：＂今天一早，孙德崖差人来，说道请我去孙府品酒小聚。我想咱们有好些时日没有见面，于是欣然前往。那知道他竟然心怀鬼胎，以性命相胁，逼我交出兵权帅印。要便是他出手制住孙德崖，我只怕回不来了。〃说着一指朱重八。
郭天叙闻得此言，顿时火冒三丈，咬牙切齿道：＂父亲与他相识数年，一直推心置腹，待他如同亲兄弟，想不到他利令智昏，竟然要加害父亲，真是禽兽不如。这种人不杀不足以泄愤，我这便点齐兵马，杀入孙府，给父亲报仇。〃转头对郭天爵道：＂走，咱们换上盔甲，一同杀入孙府。〃郭天爵二十二三岁年纪，比兄长矮半个头。他生得眉清目秀，不似兄长那样大嘴大鼻，棱角分明。他见兄长这般说法，当下问道：＂父亲，你意下如何？〃原来他是次子，自幼受尽郭子兴夫妇的溺爱，虽然早已成年，可是毫无主见，事事都要请示父母。
正在这时，一名仆人走来，道：＂老爷，孙元帅求见。〃郭子兴闻言一怔，道：＂他人何处。〃那仆人道：＂孙元帅已经进来了。〃郭天叙道：＂他带了多少兵马，是不是团团包围了这里？〃那仆人道：＂他一个人来的。〃话犹未了，孙德崖走了进来。只见他赤着上身，背上绑着一根荆条。
孙德崖趋上前去，垂首道：＂郭兄，小弟给你赔罪来了。〃郭子兴看了一眼，道：＂你这是负荆请罪来了吗？〃孙德崖道：＂正是，小弟一时鬼迷心窍，做了错事。郭兄走后，小弟追悔莫及，因此登门请罪。望郭兄看在往日的交情，高抬贵手，原宥小弟。〃愧疚之情，形于辞色。
郭子兴还未说话，郭天叙却按耐不住，喝道：＂你休要假惺惺的，枉我父亲待你如同亲兄弟，想不到你狼子野心，竟然想夺取兵权，取而代之，实是辜恩负义。今天你若不交出兵权帅印，也休想离开咱们郭府。〃言罢抽出朱重八身上的腰刀，怒目而视。竟然要以其人之道还治其人之身，胁迫孙德崖交出兵权帅印。
孙德崖竟然面不改色，道：＂此乃我与你父亲之事，如何处置，唯有你父亲方能做主。〃言下之意，郭天叙身为子侄小辈，不配发号施令、指手画脚。孙德崖以性命相胁，企图夺取郭子兴的兵权，按说郭子兴该当以牙还牙、以眼还眼，夺取他的兵权。可是孙德崖转瞬之间竟然幡然悔悟，登门负荆请罪。郭子兴素来优柔寡断，一时之间，竟然踌躇难决，不知如何处置他了。
孙德崖见郭子兴神情迟疑，犹豫不决，当下道：＂可恨赵均用那厮竟然挑拨离间，害得咱们差点反目成仇，我决计不能轻饶了他。〃郭子兴道：＂我早就说过，赵均用此人手段毒辣，不能留在身边。〃孙德崖连声说是，又道：＂我回去之后便把他驱逐出境。〃郭天叙怒目横刀，大声道：＂你想加害我父亲，还想出去吗？〃
孙德崖道：＂是啊，我是负荆请罪来的，原没有打算活着出去，动手罢。〃一付要杀要剐，悉听尊便的模样。郭子兴喝道：＂天叙，大人说话，小孩子不要插嘴。〃孙德崖就是算准了郭子兴优柔寡断，颇有妇人之仁，因此才敢负荆请罪，当下道：＂我受人蛊惑，犯下大错，自是死不足惜。可是元军虎视眈眈，咱们一旦反目成仇，相互残杀，鹬蚌相争，正中了元军的下怀。咱们兄弟齐心，历经千难万险，好不容易打下濠州，大好前程，就要毁于一旦了。〃当下惺惺作态，抹起眼泪起来。
郭子兴沉吟良久，喟叹一声，道：＂这件事过去了，你回去罢。〃又对郭天叙道：＂天叙，给孙叔叔松绑。〃郭天叙见父亲就这么轻描淡写放过了孙德崖，既觉莫名其妙，又不服气，并不给孙德崖松绑。郭子兴无奈，只得吩咐次子郭天爵松绑。郭天爵素来听话，当下给孙德崖松了绑。孙德崖道：＂郭兄，你宽宏大量，小弟实在惭愧。〃郭子兴道：＂算了，咱们还是好兄弟。〃孙德崖连声说是，道：＂小弟告辞了。〃言罢转身而去。
郭天叙道：＂父亲，你就这么放过他了，岂不是太便易他了？〃郭子兴道：＂不然怎样？难道真的自相残杀不成？〃郭天叙咬牙道：＂我咽不下这口恶气，不宰了他，我便不叫郭天叙。〃提起钢刀，便要冲出去。
马姑娘道：＂大哥，你不要冲动。〃说着伸手拦下了郭天叙。她十七八岁年纪，两道细长的眉毛，明眸皓齿，容貌秀美温婉。上身一件白色短衣，下身淡绿色的长裙，更显得身形苗条婀娜。她的父亲与郭子兴乃是八拜之交的好朋友，在她年幼之时为仇家追杀，临终之际，托付给了郭氏夫妇。郭氏夫妇虽然将她收为养女，但是视为掌上明珠，比之亲生的还要亲密。
郭天叙道：＂妹妹，连你也阻拦我吗？〃马姑娘道：＂孙德崖说得没错，元军虎视眈眈，只要濠州城有一丝风吹草动，元军势必大举进攻。父亲不处置孙德崖，可不是就此原宥了他，而是小不忍则乱大谋的韬晦之计。〃郭子兴深为赞同，点了点头，意示嘉许。马姑娘又道：＂父亲，我看孙德崖十分奸诈狡猾，此番负荆请罪，似乎没有多少诚意，咱们不得不防。〃
郭子兴道：＂日后多加小心就是了。〃顿了一顿，又道：＂天叙，你脾性火爆，一点就着。天爵，你又生性柔弱。再看看你们的妹妹，她虽是女流之辈，可是见识却远在你们之上。〃郭天爵毫无惭愧之意，道：＂妹妹知书达礼，见识在是远胜咱们的了。〃郭子兴见他惫懒神态，心中无可奈何，叹息一声。
这时在孙府喝醉了酒的三名亲兵走了进来，一起跪下请罪。郭子兴怒道：＂你们还有脸回来吗？孙府的酒是不是很好，因此你们都喝得酩酊大醉，不省人事了？〃三名亲兵耳闻他的语气严厉，不敢抬头，只是口说不敢。
朱重八见郭子兴神色不善，似有严惩之意，当下上前解围，道：＂启禀元帅，这件事孙元帅早有预谋，怪不得他们。〃郭子兴道：＂要不是他奋不顾身，挺身而出，只怕我回不来了。〃顿了一顿，又道：＂你叫甚么？〃朱重八道：＂小人朱重八。〃郭子兴回忆了一会，终于想起来了，道：＂你是汤和的好朋友，是他力邀你投军的。〃
朱重八道：＂正是。〃郭子兴道：＂既然你给他们求情，我饶了他们便是。〃朱重八忙道：＂多谢元帅。〃郭子兴道：＂只是死罪可免，活罪难逃，你们三人下去各领二十军棍，以儆效尤。〃三名亲兵千恩万谢，当下退了下去。
朱重八也跟着退下，郭子兴道：＂你等等。〃朱重八躬身道：＂元帅还有甚么吩咐？〃郭子兴道：＂你不但忠心耿耿，而且智勇双全，很是难得，我要重重赏你。〃朱重八道：＂小人身为元帅帐下亲兵，身负护主之责，这是小人职责所在，不敢领赏。〃郭子兴见他推辞，越是觉得他不同凡响，更加执意赏赐，道：＂今后你便做亲兵统领，好好管管手下的人。〃
朱重八见他如此重用自己，大出意料之外，自是感恩戴德，不再推辞，当下躬身道：＂多谢元帅拔擢，小人必当誓死追随元帅，不负元帅重用。〃郭子兴见他表达忠心，心中极是满意，点了点头，道：＂只要你忠心不二，本元帅不会亏待你的。〃想起另外一件事，道：＂你叫朱重八，这名字可有甚么来历？〃
朱重八道：＂只因小人八月初八出生，因此父母给我取名＇重八｀。投军之前，小人在皇觉寺为僧，投军之后，才恢复了俗家姓名。〃郭子兴想了一会，道：＂＇重八｀太过寻常，本帅给你改个名，就叫＇国瑞｀罢。〃朱国瑞心中大喜，道：＂多谢元帅赐名。〃言罢告辞退下。
出了前堂，朱国瑞眼见汤和站在一株树下，当下走了过去。汤和笑道：＂听说你救了元帅，立了大功？〃朱国瑞点了点头，道：＂元帅见我立功，拔擢我为亲兵统领了，不仅如此，还给我改名为＇国瑞｀了。〃汤和喜之不胜，心中着实替他高兴，道：＂国瑞，这名确实比之前的好，你双喜临门，该当庆贺一番，咱们出去说话。〃两人当下行出元帅府，汤和仍然跟随在后。