凤麟花开（第3页）

阮酥将花香四溢的茶盏在鼻尖晃了晃，唇角上扬。

“师兄是为了你所谓的平衡吧！三皇子军事才能出众，却远离宫闱斗争，或要参与夺嫡，根本过不了几个回合，不足为惧。况且他也不问朝政，安于替朝廷固守南疆，皇上自然放心，

如果动了他，那么他手上空出的兵权无论落在谁手上，都会造成天平失衡，难说还会逼反威武大将军，这当然不是师兄想看到的了。”

玄洛笑笑，不置可否。

阮酥试探着他的表情，问道。

“其实我有点好奇，三皇子那般自负，若真交起手来，你打得过他么？”

玄洛低头吹茶，软媚的眉眼里露出一丝阮酥看不懂的神色。

“不知道，只希望不会有那么一天。”

阮酥与玄洛一路走走停停，悠然行路，待凤麟花开败时方才回到蓉城，果如祁瀚允诺的那样，宝城郡叛乱已经平息，烧杀过的迹象渐渐淡去，城中每日有祁瀚手下的将士巡逻，一派安然气象。

据闻，祁瀚把两万精兵分为五队，分别对乱匪几个据点进行了奇袭，祁瀚手下人个个骁勇善战，无论从身体素质还是配合上，都比临时组队的杂牌军强了不知多少倍，不费吹灰之力便绞杀了长平军贼首，顺便还揪出了几个为其充当军师的竹山教骨干。

至此，为时不到半月的长平起事，终于落幕，一场秋雨后，残余的蝗虫不见了踪影，新种下的作物也冒了头。百业待兴，印墨寒带着宝城大小官员，视察安抚，忙得不可开交。

为了感谢祁瀚出兵相助，祁念专程设宴相请，并亲厚地表示，将会把祁瀚此次的功绩上奏嘉靖帝，给予他一等的嘉奖荣耀，不料祁瀚冷笑一声，一场欢宴酒还未喝三杯，他便拎剑走人。留下祁念尴尬地执杯僵在原地。

中秋前夕，祁念一行终于功德圆满班师回朝，先进皇宫向嘉靖帝禀明此次行程的巨细，包括蝗灾的起落，乱匪如何勾结竹山教起事，最后又如何伏诛等等，祁念的表述堪称完美，除了隐晦地抬高自己外，玄洛、印墨寒、阮酥等人的功绩一个都没落下，却唯独把祁瀚一带而过，平乱的功臣最终在领功时成了过客。

虽然在提到乱军时颇为惊心，但嘉靖帝对此次赈灾总体情况还是非常满意的，他对随行人员一一进行了封赏，最后才将目光落到阮酥身上。

“阮氏阿酥……”

嘉靖帝拈须沉吟。

“你身为女子远赴灾区，受了不少苦楚，当赐白银千两，明珠一斛……”

嘉靖帝说了一堆漂亮话，又是赐金又是赐银，却决口不提她对治蝗的贡献，论理，阮酥此次的功绩绝不在太子随行的官员之下，但嘉靖帝一向不喜欢身边的女子干政，陈妃等人虽然明争暗斗，却从不敢妄议朝政，何况阮酥还只是臣下之女，之前封她为女史也不过权宜之计，现在事情了解了，她就该本本分分地回到闺阁中去，不再露面。

阮酥跪在地上，心里微微叹气。

她早就料到如此，虽然入朝为官可以得到她最想要的自由和独立，但看样子嘉靖帝是不打算开这个先例了，那也没有关系，他给的赏赐里，至少钱财是不少的，如果不能入庙堂，那么今后在后宅之中，她还能靠这些钱做许多事。

“承恩王那边，因你体弱多病，不宜绵延子嗣，朕考虑之后，决定收回成命，改由左相家的白蕊嫁入王府为妃……”

阮酥连忙叩头谢恩，至少这一点上，嘉靖帝没有赖账，那么她这一趟便是付出再多的辛苦，也算值得了。