第74章 神奇私邸内的酒会（第5页）

“塞拉弗公爵阁下，巴西的实际控制权早就在我们手里。根据您的命令以及大量的前期准备工作，我们强大的军队已经控制了整个大河及雨林地区，我们还在更南面的葡萄牙原殖民据点里约热内卢新建了城市。应该说，一切都在您的规划之中，然而，现在我们却要付出如此天量的金币，来购买这片早已属于公国的东西，这岂不是一件很可笑的事吗？”

看着约瑟也拒绝在合约上签字并且以辞职相威胁的态度，塞拉弗不禁突如其来地一阵震怒，但他很快控制住情绪，不管怎么样，他要坚持原则，七人委员会仍然具有行政事务的最高权利，他不能利用自己的威信来打破这一规则。

“好吧，好吧，不管怎么说，索巴男爵、约瑟男爵，我希望你们不要意气用事！我的解释是这样的：巴西地域广阔，建立起一个体制有效、组织严密、具有初步防御能力的省份，还需要很多的时间。别忘了，虽然我们表面上控制了这片地域，但是许多意大利人、法兰西人、葡萄牙人仍然在此秘密活动。他们搜捕土著人口、掠夺红木等资源、试图干扰和破坏我们在巴西建立的行政机构甚至企图秘密摧毁我们的军营，这是因为什么？”

索巴没有说话，手里仍紧紧攥着那份文件的草约，纸张在他的手里微微颤抖，显示出主人情绪的激动。

“我们在政治上被动了，索巴！葡萄牙人不会甘心这片土地被我们夺走，他们有的是金币和物资，有的是大战船，别忘了他们在东方的收益以每年数万杜卡特金币的数量在惊人地增加！和他们开战，我们建立巴西这个后方基地的初衷就会变得遥遥无期，更何况清剿海盗、驱逐异己、建立起完善的行政机构，那需要什么？需要什么？我来告诉你们，我们需要明确的主权！对，主权！索巴男爵，我的财务和税务大臣先生，还有约瑟男爵，我的商业大臣先生，我们并不吃亏！155万金币，看起来很多，可我们不但买到了巴西的主权，也在政治上完全粉碎了教皇子午线的权威性，更何况我们还拿到了泛非洲及印度洋地区合作开发的合同！葡萄牙人既然承认了我们在巴西的权利，那么，我们在新大陆的其他地点开展的军事行动就会变得冠冕堂皇、名正言顺了！各位先生们，有此先例，我相信我们会少费不少事，少打不少仗，也少流不少血，就可以向西班牙人买到西印度的合法主权。只花了这么点钱，就拥有了这么多的优势，还多了个政治上的强大盟友，这难道还不合算？”

索尼娅、列奥纳多、彼得和约瑟听到这里，不约而同地鼓起掌来。

索巴想了想，也露出会意的笑容，“原来是这样，请原谅我这个固执的老头儿吧，塞拉弗大人，您的计划我不会阻挠了，我会尽快凑齐这155万金佛罗林，不过最近我们各方面的花销很大，也许要3-4个月以后才能备足。”

约瑟也慌忙摇尾乞怜，“本人也没有任何问题了，伟大而敬爱的塞拉弗公爵阁下。”

不过他的话只是令所有人当做了空气般无视。

“这已经很好了。”索尼娅朝着索巴轻笑，“男爵，您在欧洲的任何一块地方，都不可能像在这儿准备得那么快，即使富有如富格尔或哈布斯堡家族，他们凑齐这笔钱也至少需要大半年的时间。”

众人都跟着笑起来，他们觉得生活的惬意与美好可能莫过于此。

现在他们的薪金都跟着公国的发展呼呼地上涨。原本七人委员会中，收入最低的是蒙彼斯，他的月薪是12枚金佛罗林。然而近来军官的待遇被大大提高，加上委员会的补贴调整了三倍，蒙彼斯现在的月薪已经高达60金佛罗林。

不过，公国的高薪也不是容易拿的。行政公职人员编制的方案在七人委员会的审核与塞拉弗的认同下艰难通过，每个部局中公职人员数量和工作性质都有着严格规定，像财税局、商业局更是一个萝卜几个坑，整天忙得人影不见，但就是不允许加人。

塞拉弗似乎想起了什么，重新看了看正在端正自己假发的约瑟男爵，向这么商业局的头目询问起来，“约瑟，我在和麦哲伦先生交流的时候，隐约听到他似乎也购买了将近1000面小镜子，难道现在这种镜子已经那么流行了？会不会对我们的销售计划产生影响？”

戴好了假发，脸型狭长的家伙露出阴阴的坏笑，“尊敬的公爵阁下，玻璃制造起镜子来易如反掌，损坏的也非常多，那些毛毛燥燥并不光洁顶多印个人形的小不点儿，稍稍磨一下就当镜子卖了这东西根本就不值钱。他们的大镜子也顶多手掌大小，而且影像非常难看，甚至还不如铜镜。如果我们的镜子能卖到10万金币，那么他们的镜子挺多价值2、3个铜子罢了。”

“这方面的销售工作还要加紧进行，时间就是利润，等到别人都能制造出这种东西，那么它的价格就会跌到无利可图的地步了。”

“现在我们8英寸见方，带金属花边框架的面镜售价为12.5万杜卡特，除此之外，我们还生产了一种30英寸见方的大镜子，但研究院方面还没有给出具体的报价。”约瑟说道。

“8英寸是多大？”

很快，在约瑟的比划下，塞拉弗明白那就是略微比一本书略大的样子。他很快意识到加强集权制的一个重要方面是统一度量衡。

“我们得用一种非常有效并可靠的标准来统一度量衡，我不想再听到什么长吨、短吨，也不想再听到佛罗林、杜卡特、比索、镑、路易、马拉维迪之类的名词不断窜进我的耳朵里。从今往后，公国内应该只有一种简单而有效的度量衡制度，任何不符标准的产品将被勒令停止生产和销售。对此，各位有什么好的建议吗？”

约瑟摇了摇头，“币制方面比较好办，如果我们能够很快发行新币，那么计量货殖时就可以完全统一标准了；但其他方面，如对质量和容量的计量，对时间的计量，对长度的计量，我们完全没有相应的研究。而从整个欧洲来看，英制不失为一种很好的标准，这也是当年罗马人在占领大不列颠群岛时留下的东西。”

列奥纳多伯爵咳嗽了一声，“塞拉弗大人，请容我向您解释一下。欧洲现存的各种度量衡标准，其实大都来自于古罗马。就像我们现在所用的‘英里’，是恺撒大帝在其军队行军时行走两千步的距离，当时称作罗马里；而我们的马车两轮之间的宽度，也采用当时罗马战车两匹驭马屁股的宽度作为标准。我们现在用的英尺，在英格兰规定为一个成年男子的足长。塞拉弗大人，如果您真的想统一这类标准，我看非常简单，只需要取您*部分的长度，就可以制订出公国新的标准计量尺，我们还可以把您的体重的若干分之一定义为标准磅，或者把您嘴里满含的一口水的容积定义为标准升，那么，我们的度量衡就已经完备了。”

听到这话，甚至连索尼娅都偷偷地掩嘴笑起来。

别说约瑟已经前俯后仰，连失礼都顾不得的样子。

一向严肃的彼得，则摇晃着头发花白的脑袋，微微含笑地看着他们。

不过塞拉弗却毫无笑意，他原本是想推行公制，不过他还真的想不到公制的标准计量单位是怎样产生的，如果要他比划的话，那还真不如像列奥纳多伯爵说的那样做呢！

老大师皱着眉，看着这些人，轻轻拍了拍轮椅的扶手，“好了，各位，这并不是玩笑话。知道嘛，9世纪时，英格兰国王亨利一世曾经就这样定义过一码，一码的距离，就是他的鼻尖到食指尖的距离。很显然，在没有更好办法的时候，我们就只能这样办。”

索尼娅听得出老人话里的用意，他是想要把塞拉弗公爵加以神圣化，就像当年同样被用作单位的皇帝、法老们一样。

她立刻举手表示赞成，随后约瑟等人也同样换上一脸庄重的表情，举手通过，在塞拉弗还没来得及反应过来之前，就把这件事情商定下来。

而在此后许多年里，特立尼达公国使用的唯一度量衡标准就被称为“特制”。当然，在现实的工作中，塞拉弗总是会想方设法避免这种为他量身订做的制度出现在自己草拟的文书或谈话之中。